Sequoiadendron giganteum (Lindl.) J. Buchholz
Cupressaceae
Sud-Ouest des États-Unis
Hauteur : 28 m
Circonférence : 3,04 m
Jardin botanique

Ce conifère est l’un des géants du règne végétal. En Californie, sur les pentes du versant occidental de la Sierra Nevada, certains séquoias ayant plus de 2000 ans atteignent des dimensions colossales : 80 m de hauteur pour 24 m de circonférence à la base. C’est un record : les séquoias géants sont les arbres et les êtres vivants les plus massifs au monde. Toutefois, la découverte de l’espèce par les Occidentaux en 1833 faillit lui être fatale : en un siècle, un tiers de la surface des forêts de séquoias fut abattue pour fournir du bois. Aujourd’hui, elles s’étendent sur moins de 150 km² et sont heureusement protégées au sein de Parcs Nationaux dans leur grande majorité.

En savoir plus :

Les séquoias géants évoqués dans un article de la Belgique Horticole en 1859 (source : bibliothèque du jardin botanique de l'Université de Strasbourg)

Le cône du séquoia géant (source : carpothèque du jardin botanique de l'Université de Strasbourg)

Le bois du séquoia géant (source : xylothèque du jardin botanique de l'Université de Strasbourg)

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Ce billet fait partie du parcours  Les arbres remarquables de l'Axe Impérial