Ce billet est l'étape 3 du parcours Jardins d'agrément et jardins scientifiques.

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Si le palais universitaire coupe visuellement la perspective impériale, l’axe se poursuit néanmoins vers l’est par les jardins universitaires.

Bordés par les bâtiments universitaires implantés au nord et au sud suivant un axe ouest-est, les jardins sont formés dans leur partie centrale d’un terre-plein gazonné longé par des allées de tilleuls prolongeant l’axe impérial et s’achevant à l’est par un hémicycle. Encadrant un espace ouvert de pelouse et de plates- bandes, cet alignement de tilleuls renforce la perception de l’espace comme celui d’une avenue desservant les instituts. Un axe perpendiculaire joint les deux entrées sur les rues Goethe et de l’Université, encadrées de grands sujets anciens, platanes et marronniers rouges, qui les mettent en scène. Cette allée délimite également deux étendues quadrangulaires symétriques, à l’arrière des bâtiments, qui sont plantés d’espèces botaniques. Ils ménagent des espaces ombragés et mettent en scène la façade arrière du palais.

Cette composition suit le modèle des pavillons hospitaliers : elle-même inspirée des hôpitaux militaires, cette disposition privilégie la libre circulation de l’air et de la lumière entre les édifices, construits dans le style Renaissance hellénique. Mais l’espace laissé libre entre les instituts est surtout le reflet de contraintes liées à la pratique scientifique : des consignes ont été données par Berlin pour ménager des prospects a minima et garantir les meilleurs conditions de mesure et d’observation dans les laboratoires, équipés d’instruments de précision de pointe dont la grande sensibilité ne supporte ni les vibrations ni les écarts de température et d’humidité.