A Strasbourg comme dans les autres villes européennes, jardins et urbanisme sont liés. A l’origine souvent implantés en bordure voire à l’extérieur des villes, les jardins publics et les promenades plantées ont exercé une influence notable au moment des projets d’extension des villes. Ils témoignent également de l’écho de plus en plus important rencontré durant la seconde moitié du XIXè siècle par le discours des hygiénistes, pour qui les jardins, plus que de simples lieux de promenades, constituent un rempart contre les méfaits de la tuberculose et autres miasmes urbains. Parfois éléments de suture dans le paysage de la ville, les jardins sont aménagés dans les espaces libérés après le dérasement des enceintes militaires anciennes ou obsolètes et deviennent des éléments de la composition urbaine. L’axe reliant l’ancien Palais impérial à l’université, illustre ce cas de figure : l’université est aménagée à l’emplacement des anciennes fortifications de Vauban, dont on a arasé les murs. Véritable vitrine de la puissance allemande, cet établissement modèle et moderne d’un nouveau genre est doté d’un campus porte des Pêcheurs dont le plan d’ensemble est confié à l’architecte berlinois Hermann Eggert. Ce dernier prend soin d’articuler l’organisation du campus par rapport à la ville ancienne et l’extension urbaine qui se concrétise notamment par le biais d’une perspective urbaine qu’on appellera l’axe impérial. Ce dernier constitue un témoignage explicite de la façon dont les jardins participent d’une mise en scène de la ville et du rôle joué par ces derniers dans la composition urbaine. L’organisation générale des jardins de l’université s’inscrit dans celle, à plus grande échelle, de cette perspective. Elle est également le reflet des besoins édictés par les activités d’enseignement et de recherche de l’université impériale de sorte que s’y mêlent jardins d’agrément et jardins à but scientifique.